L'Europe doit augmenter l'investissement dans les travailleurs et les entreprises par le biais d'une véritable politique industrielle - et non pas en abaissant les normes, a déclaré aujourd'hui la secrétaire générale de la Confédération européenne des syndicats (CES) aux dirigeants politiques et industriels.
S'exprimant lors du Sommet européen de l'industrie à Anvers, Esther Lynch a déclaré que les travailleurs confrontés à une vague de licenciements savent mieux que quiconque que l'économie européenne doit devenir plus compétitive. Mais elle a ajouté que la déréglementation n'était pas la solution :
"L'Europe est confrontée à un véritable défi en matière de compétitivité. La pression exercée sur notre base industrielle se traduit déjà par des pertes d'emplois dans les régions manufacturières, et cette pression s'étend également à d'autres secteurs. Mais un problème réel ne justifie pas une mauvaise réponse.
"La compétitivité européenne ne sera pas rétablie par la déréglementation, ni par l'affaiblissement des droits et des protections des travailleurs, ni par la réduction des salaires, ni par l'allongement des horaires de travail, ni par la précarisation de l'emploi. Cette voie crée un nivellement par le bas. L'Europe ne gagnera pas en abaissant la barre".
Faisant écho à ces préoccupations, le président d'industriAll Europe, Michael Vassiliadis, a prévenu que l'Europe risquait de perdre le soutien des travailleurs à la transition verte si aucune mesure n'était prise d'urgence.
"Les syndicats européens ont toujours soutenu les objectifs que l'Europe s'est fixés pour devenir un continent innovant, en croissance et vert - réduire les dépendances de l'Europe et construire une économie à faible émission de carbone est une responsabilité dans la dimension écologique, mais aussi dans le sens d'une nouvelle architecture européenne de sécurité et de résilience.
"Mais soyons honnêtes : les conditions permettant aux travailleurs de croire en cette transition comme voie vers un bon avenir pour eux-mêmes et leurs enfants sont actuellement sous pression. Et si nous ne corrigeons pas cette situation, c'est l'ensemble du projet qui est menacé.
"Le fossé entre le discours politique de l'UE et la réalité des travailleurs se creuse. Les travailleurs sont confrontés à des fermetures d'entreprises, à l'incertitude et à des emplois menacés. Si les décideurs politiques ne s'attaquent pas à ces problèmes, l'anxiété des travailleurs augmentera, et avec elle le soutien aux forces qui remettent en question le projet européen lui-même.
"Nous voulons que l'Europe réussisse. Nous avons besoin d'une politique industrielle proactive, d'une action sur les prix de l'énergie et du carbone, et d'une transition juste.
La CES appelle à une politique industrielle qui crée une économie plus compétitive grâce aux investissements nécessaires pour augmenter la productivité, la demande interne et l'investissement dans notre main-d'œuvre.
L'investissement a chuté ces dernières années, malgré l'augmentation des bénéfices. La situation risque de s'aggraver si l'UE ne remplace pas le programme "Next Generation EU" qui prend fin cette année. L'investissement dans des emplois de meilleure qualité est également nécessaire pour mettre fin à la pénurie de main-d'œuvre, exacerbée par des salaires et des conditions de travail peu attrayants, et à la pénurie de compétences due à la faiblesse des taux de formation. Les travailleurs sont également le moteur de la demande intérieure et les augmentations de salaires sont essentielles : lorsque les travailleurs ont de l'argent en poche, ils ne le siphonnent pas vers des comptes bancaires à l'étranger, mais le dépensent ici, en Europe.
Nous avons besoin d'une politique industrielle européenne axée sur une mission", a ajouté M. Lynch, "pour rendre l'Europe compétitive en investissant pour créer et maintenir la production ici, en gérant les transitions verte et numérique de manière à protéger les emplois et à renforcer l'industrie, en faisant face aux turbulences géopolitiques, en garantissant des conditions de concurrence équitables dans le commerce, afin que l'industrie européenne ne soit pas affaiblie par une concurrence déloyale, et en éliminant les vulnérabilités stratégiques". L'Europe a besoin de prévoyance et d'un plan, et non pas de prendre du retard pour ensuite essayer de le rattraper.
"Et pour que cette politique industrielle soit couronnée de succès, elle doit reposer sur des emplois de qualité. Les emplois de qualité ne sont pas un coût. Ils sont le moteur de la productivité, de l'innovation et de la résilience. Sans rémunération équitable, sans formation, sans sécurité et sans négociation collective, il n'y a pas de compétitivité durable. L'Europe est confrontée à un choix décisif : chasser la compétitivité en réduisant les protections et en entraînant un nivellement par le bas, ou construire une Europe plus forte en investissant dans l'industrie européenne, en gérant les transformations de manière équitable et ordonnée, et en créant des emplois de qualité".
